বাল্যবিবাহ

কয়েক দিন আগে কিশোর বয়সী এক ছেলের সঙ্গে কথা হচ্ছিল বাংলাদেশের আইন অনুযায়ী ছেলে আর মেয়ের বিয়ের বয়স নিয়ে। তার প্রথম প্রশ্নটি  ছিল, ‘আপনারা তো সব সময় ছেলে আর মেয়ের সমান অধিকারের কথা বলেন।

কোভিড মহামারির আঘাত ছিল বছরজুড়ে। তবে দুশ্চিন্তায় ভর করে চলতে থাকা জীবন এ বছর কিছুটা অভ্যস্ত হতে থাকে।

পিরোজপুরের মঠবাড়িয়া উপজেলা প্রশাসনের পক্ষ থেকে নিজের বাল্যবিবাহ ঠেকানো কিশোরী নুসরাত জাহানকে (১৪) ‘সাহসিকা’ সম্মাননা দেওয়া হয়েছে।

রাতে ঝিরি ঝিরি বৃষ্টির মধ্যেই বিয়ের আয়োজন করা হয়েছিল। কনের বয়স ১৫, ছেলের বয়স ২১–এর কম।

আয়োজন সব ঠিকঠাক। একটু পরেই কবুল পড়িয়ে সম্পন্ন হবে বিয়ে।

বি‌য়ের আস‌রে বরের আসনে বসে আছেন রুবেল হোসেন (২২)। তখন বিয়ে পড়ানোর প্রস্তুতি চলছে।

করোনা মহামারির মধ্যে গত দেড় বছর দেশের ৯ জেলায় সাড়ে সাত হাজারের বেশি বাল্যবিবাহ হয়েছে। এসব জেলার মধ্যে সবচেয়ে বেশি বাল্যবিবাহের ঘটনা খুলনায়।

করোনা মহামারিতে শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান বন্ধ থাকাকালীন টাঙ্গাইল সদর উপজেলার একটি স্কুলেই অর্ধশতাধিক শিক্ষার্থী বাল্যবিবাহের শিকার হয়েছে।

ইস্কাটনের কোনায় হাতিরঝিলের পাশ ঘেঁষে রোদ তখনই তাতিয়ে ওঠেনি। ছায়া-সুশীতল সুন্দর ফুটপাত।

সাতক্ষীরা সদর উপজেলার আলীপুর ইউনিয়নের এক স্কুলের ৫০ ছাত্রীর বাল্যবিবাহের ঘটনা খতিয়ে দেখতে উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তার (ইউএনও) কার্যালয় থেকে তিন সদস্যের তদন্ত কমিটি গঠন করা হয়েছে।

শিক্ষার্থীরা না এলেও প্রশাসনিক কাজে মহামারির এই দেড় বছরে প্রায় নিয়মিত স্কুলে গেছেন মো. আব্দুল লতিফ। তিনি আলীপুর আদর্শ মাধ্যমিক বালিকা বিদ্যালয় নামের ওই স্কুলের প্রধান শিক্ষক।